» Пол: мужской
» Рост: 145 см от рогов и до копыт
» Вес: 53 кг
» Телосложение: мезоморф
» Цвет волос: серый, с серебряным отливом
» Цвет глаз: желтый
» Отличительные черты: бараньи рога, овечьи уши, ягнячьи глаза, четыре ноги и маленький хвостик - не поймешь, фавн или кентавр. Собой миловиден, всюду таскает камышовую флейту, на которую в три кольца намотаны красные нитки. На правом плече метка, похожая не то на алый цветок, не то на три литеры "С", сплетенные меж собой.

Чу! Флейты скважины меж губ его звенят.
Взгляни: он за лучи цепляется рогами
И в пляску под луной моих ведет ягнят.

К. Липскеров

Янике хотелось разреветься от отчаяния, но плакать было не время. Кругом шумела вода, маленькую лодку шатало и разворачивало то в одну, то в другую сторону - вот-вот перевернется! Яника пыталась подгребать оставшимся веслом, но река выламывала его из слабых рук. Быстрое течение уносило девочку все дальше - к Бедовым порожкам, к ревущей воде над черными камнями, где ее ждала верная смерть. Порожки не пощадят, размолотят и лодку, и Янику в ней: была - и не стало.
“У-у, дура! - горько и зло ругалась она про себя. - Дурища отшибная! Весло упустила! Вот тебе и половила сомят на омуте, довольна? Зато сама, одна! Не спросила отца, не сказала брату! Мама не знает! И что будет теперь с ними?”
- Люди, люди-и! - в который раз крикнула Яника, срывая голос. - Помогите! Унесло меня-я! Кто-нибудь!
“А чего ору, откуда люди-то тут? - тоскливо подумалось ей. - Утащило далеко, лес кругом, не живут здесь. Кабаны с волками и услышат только”.
Но тут впереди по течению на прибрежную глину выскочил кто-то - и был это не кабан и не волк. Яника чуть даже весло не выпустила - но тут же опомнилась, подхватила рукой. И уставилась на берег, тараща глаза от изумления - а посмотреть было на что.

На мокром берегу стояло и топталось какое-то диво. Ребенок не ребенок, барашек не барашек - одно и другое сразу. От головы и до пупка - вроде как мальчик лет восьми-девяти, но с кручеными, загнутыми в стороны рогами и мохнатыми овечьими ушками. А ниже живота - барашек как есть. На четырех копытцах, с хвостиком, густой серой шерсткой. Волосы у мальчика тоже были серые, седоватые - таких у человечьих детей не бывает. И ни шапки, ни одежки - только шнурок на шее, а на шнурке - флейта.
Янику даже в пот бросило от нахлынувшей на нее отчаянной надежды.
- Мальчик! Помоги мне, пожалуйста! - истошно закричала она, стискивая в руках весло. - Позови взрослых! Спаси, прошу!
В глубине души она понимала, конечно, что странный малыш вряд ли сможет помочь. Он не переплывет бурную реку, не бросит ей веревку - да и откуда веревка, когда у него только шнурок? Он, наверное, ее даже не поймет.
Но мальчик понял. Он улыбнулся Янике, кивнул и поднес к губам дудочку. Над рекой зазвучала переливчитая трель - веселая и вместе с тем нежная, воздушная. И еще до странности громкая - Яника слышала ее ясно и отчетливо, несмотря на шум реки и расстояние, разделявшее их с рогатым флейтистом.
Вода под лодкой внезапно забурлила.

От неожиданности Яника завизжала и свалилась со скамьи, но тут же вскочила на колени и, приобняв весло, вцепилась пальцами в борт. Вода у борта кипела, клокотала белыми бурунами, а в ней плескались и прыгали прозрачные тела. Гибкие, длинные - вроде угрей, рыб и головастиков, но с просвечивающей насквозь стеклянистой плотью. Одно такое создание выскочило из воды прямо перед девочкой, и та успела разглядеть круглые глаза, нос бугорком и маленький рот. Видение с личиком куклы повисло над водой, извиваясь - и пропало вдруг, обдав Янику холодным ветром.
“Ветер… Да это же духи! - догадалась девочка, - Духи воздуха! Такие маленькие, но как много! А мальчик-барашек их заклинает! Они танцуют под его трели, он меня спасет! Милый барашек, умный барашек, самый лучший на свете!”
Лодка сильно замедлила ход и теперь тихо, но уверенно шла к берегу. Она не плыла даже - парила, на вершок отрываясь от водной глади, под днищем ее бушевал маленький шторм. А на берегу, прикрыв глаза, самозабвенно играл на флейте рогатый музыкант. Он встряхивал лохматой головой, вставал на дыбы, бил копытцами, приплясывая в такт музыке - и вокруг него кувыркались духи, то растворяясь в воздухе, то вновь показываясь на глаза. Когда лодка пристала к берегу, мальчик отнял от губ дудочку и рысью поспешил к Янике, улыбаясь до ушей. А Яника, дрожа, спрыгнула с лодки, бросила на землю опостылевшее весло и обняла прискакавшего барашка за голову, как давнего друга. А потом, уже не сдерживаясь, заревела, зарывшись лицом в серую макушку. Волосы у барашка были спутанные, но чистые, и пахли не хлевом, а костром и зольным мылом.

Ревела Яника, впрочем, недолго. Барашек так послушно терпел объятия и ждал, пока она выплачется, что девочке стало стыдно. “Вот нюни распустила, а ведь я его года на четыре взрослее, - пристыдила она себя. - Младшим надо пример подавать”. Шмыгнув носом, Яника отступила на шаг, вытерла лицо рукавом и вежливо поклонилась.
- Большое вам спасибо, благородный мальчик, за то, что спасли мне жизнь, - охрипшим от слез и крика голосом произнесла она. - Меня зовут Яника Ружанек.
Спаситель глядел золотистыми глазами и молчал. Зрачки у мальчика были ягнячьими, поперек - вот жуть! А по голому плечу вился красный узор: завитки и прерывистые, словно рубленые линии. “Соком бирючины намазал, небось, - подумала Яника. - А ничего, красиво вышло!”
Мальчик почесал красивое плечо и поклонился в ответ. А потом заблеял.
- Все-таки не умеешь ты говорить, да? - вздохнув, огорчилась Яника. - А казался таким умненьким…
- Я и есть умненький! - обиженно и звонко ответил вдруг мальчик. - Я тебе имя свое назвал. Просто оно не на вашем языке, а на нашем.
Какое-то Яника смотрела на него, ошеломленно хлопая ресницами. А потом фыркнула и захохотала в голос. Барашек сперва смотрел на нее сурово, но потом не выдержал и сам зашелся заливистым смехом.
- Вот так имя у тебя, непростое! - отсмеявшись, сказала девочка. - Но я же его не произнесу. А по-нашему тебя как зовут?
- А как хочешь, так и называй, - пожал плечами барашек. - Ребята мне много имен дали. Бодайка, Ягня, Рогатик… Выбирай любое, а можешь свое придумать. И пойдем отсюда, я тебя в деревню отведу. Ты же промокла вся. И оголодала, наверное.

"Все же это неправильные имена, - думала Яника, пока мальчик-барашек вел ее за руку по лесной тропке. - Не имена, а клички. И вроде не обидные, но все равно невежливо как-то".
- А ты фэйри, да? - спросила она осторожно. - Я на прошлогодней ярмарке видела… твой народ.
- Вот и не угадала, они не мой народ! - ответил мальчик гордо. - Я не фэйри. И не человек, и не зверь. Вот мои давние предки были зверями. А я не такой, я - чудовище!
Яника внимательно оглядела барашка: от маленьких копыт и до ушей, которыми он смешно потряхивал, отгоняя комаров. "Ну так себе чудовище, - решила она про себя. - Как вообще называют маленьких чудовищ? Чудуны? Чудики? Ну да, чудик и есть".
- Это наш дом, мы здесь живем! - продолжал рассказывать барашек, не подозревая, что его определили в чудики. - То есть мама с папой живут, а я к ним захожу. Так-то я больше в деревне...
- А какие они, твои мама с папой? - разобрало Янику любопытство. - Мама, наверное, красавица, ты ведь такой хорошенький! А папа - умный и сильный, да?
Жизнерадостная улыбка барашка померкла, и Яника поняла, что сказала не то.
- Папа сильный, - ответил мальчик после глубокого раздумья. - Мама красивая… хотя ты бы ее испугалась, наверное. У нее голова не как у человека, совсем. У папы тоже, у всех. И умный я один такой. Не знаю, почему. Остальные и говорить не умеют, и думают с трудом.
- Но у вас же есть язык! - воскликнула Яника. - Ты сам говорил!
- Да смех один, а не язык, - еще больше погрустнел мальчик. - Сюда! Опасно! Еда! Имена есть, и то ладно…
- Извини меня, пожалуйста, - жалобно сказала Яника. - Я совсем не хотела тебя расстроить.
Барашек поглядел на нее - и снова расплылся в улыбке.
- Да все хорошо, - заявил он весело. - Ну подумаешь! Зато они меня любят и в обиду не дадут.
- У тебя замечательная семья! - твердо сказала Яника, и барашек серьезно кивнул. Дальше они шли молча, еще крепче взявшись за руки.

Дорога сквозь лес была долгой, и чем дальше заводил Янику барашек, тем тревожнее становилось у нее на душе. Она доверяла своему провожатому, но сумрачная чаща, по которой они шли, пугала. Яника выросла на ферме и была в лесу тысячу раз, но здесь все было другим, неправильным. Чужим. Даже лесные звуки: не стучал по коре дятел, не стрекотали сороки, не пела свои песни малиновка. Этот лес урчал, всхрапывал и хрустел, словно пережевывая кого-то. Он смотрел на девочку сотней глаз, и Яника спиной ощущала хищные, жадные взоры. Лес считал ее добычей и готовился напасть - но никак не решался. И Яника догадывалась, почему. “Они же боятся, там, в темноте, - размышляла девочка, поглядывая на своего рогатого спутника. - Не трогай медвежонка, ведь рядом медведица. Не гонись за поросенком, догонишь кабаниху. Обходи стороной барашка, а то встретишь его сильного папу и красивую маму… с головой не как у человека. Да этим, в темноте, страшнее, чем мне”.
Лишь однажды кто-то захотел выйти на них из зарослей бузины. В усыпанных ягодами кустах завозилось, зарычало, в нос Янике ударил едкий звериный запах. Но запела флейта, завертелись в воздухе прозрачные духи - и все стихло. Только пошел шум по кустарнику, словно что-то большое уходило прочь. Барашек презрительно фыркнул.
- Сильно ты его! - восхитилась Яника, которая и испугаться-то не успела. - Расскажи, как ты колдуешь? У тебя флейта из нечуй-ветра, наверное?
- Нет, моя простая, камышовая, - удивленно ответил мальчик. - Да и не в ней дело. Мы просто друзья - мой народ и воздушный. А что такое чуветра?
- Не чуветра, а нечуй-ветер, - наставительным тоном сказала Яника. - Волшебная трава, я про нее от бабушки знаю. Трава эта растет на берегах озер, и если над водой идет буря, можно в ней спрятаться. Кругом будет ломать деревья, а нечуй-ветер даже не колыхнется. Гром, черные тучи, вихри над озером! А ты сидишь среди стеблей и смотришь, как по ним ползут букашки. Вот такая трава.
- Здорово ты рассказала, - с уважением отозвался мальчик. - Мне как наяву привиделось. И имя смешное: нечуй-ветер. Ну да, она не чует ветра, не знает его. Красиво!
- Это я за бабушкой повторила, она и не так умеет, - смутилась Яника. - Извини... а нам еще далеко? Стыдно жаловаться, но коленки дрожат.
Барашек встал как вкопанный и виновато прижал уши.
- Ох я дурак! - сказал он с досадой. - У тебя две ноги, так вдвое тяжелее, как я не подумал? Вот что: садись мне за спину, до опушки довезу!

Легко сказать: “садись”! Барашек опустился на траву, поджав копытца, и смотрел на Янику с нетерпением - а та все мешкала. “Ну какой ты маленький! - думала девочка. - Меньше, чем пони! Как садиться-то, вдруг задавлю?” Но и шагать дальше было нельзя, ноги устали так, что просто отнимались. В конце концов Яника подоткнула юбку и кое-как взгромоздилась на барашка, скрестив лодыжки у него на поясе и вцепившись в рога.
- Ну как? - неуверенно спросила она, - Не тяжело тебе? Может, отдохнем, а дальше я сама?
- Ну нет! - упрямо ответил барашек. - Обещался довезти - довезу! Ты только не бойся!
Сказал - и тут же вскочил сперва на задние, потом на передние ноги. Яника ойкнула - а барашек как понес ее по лесу, быстрее зайца, наперегонки с ветром, только замелькали по сторонам кусты и деревья! Потом подхватил флейту - и понеслась вслед за ними веселая плясовая мелодия.
“Обещалась не бояться - не боюсь, - весело подумала девочка, глядя, как впереди сами собой раздвигаются ветки, как летят в стороны камни и коряжки. - А мне и правда не страшно. С ним - нисколечки!”

На опушку они выскочили, хохоча на два голоса - и тут же повалились в высокую луговую траву. Вверху щедро светили два солнца, плыло безбрежное летнее небо, перекликались птицы. Коварная река и злой черный лес показались вдруг Янике зыбкими, ненастоящими - дурным полузабытым сном.
- Почти дошли, - весело объявил барашек, пожевывая стебель мятлика. - По лугу немножко, потом поле пойдет, деревня. Старосте тебя представлю, он хороший. Учил меня языку, письму. Я его потом с нашим вожаком познакомил. Теперь мы с людьми дружим. Торгуем с ними… ну, меняем одно на другое.
- А ты вроде толмача, да? - догадалась Яника. - Говоришь своим, что нужно людям - и наоборот? Интересно, наверное.
- Да нет, скучновато, - вздохнул барашек. - Но это ненадолго. Я осенью в в большой город подамся, в Валден. Пойду в Гильдию Творцов, на музыканта учиться. Староста мне и денег собрал. Говорит, у меня талант, а талантом землю не роют.
- Нельзя зарывать талант в землю, - поправила Яника и вдруг встрепенулась.  - Постой! Осень-то на носу! Ты, выходит, уйдешь за тридевять земель - и мы не встретимся больше?
Барашек сжевал стебель и обернулся к ней. Странно, но медовые его глаза со зрачками поперек больше не казались Янике жуткими. Глаза как глаза, красивые. Две полных луны, а в них темные облачка.
- Вот еще, не встретимся! - ответил он. - Мы теперь друзья, разве я тебя забуду? Как повидать родителей вернусь, сразу к тебе побегу! А я знаешь какой быстрый?
- Ладно, потом расскажу, как добраться, - успокоилась Яника и добавила смущенно: - Только сам за мной запиши, я пока грамоты не знаю.

Они еще полежали, поглядели в небо: мальчик ждал, пока Яника отдохнет, а та размышляла. “Вот барашек меня спас, - думала она. - Через лес провел, защитил, на себе покатал. А я в ответ - спасибо да прощай? А что ему подарить, лодку с веслом? Глупости, нужна ему лодка... Может, нитки красные? Выплету из кос, пусть на флейту повяжет. Хорошо, но мало, настоящий подарок нужен”. И тут Янику как озарило.
- Вставай, мальчик! - крикнула она и вскочила на ноги, вспугнув трясогузку. - Поднимайся!
Барашек поднялся из травы и удивленно поглядел на Янику. А та подступила к нему и спросила важно:
- Угадай, будущий подмастерье, про что ты забыл, готовясь идти в город?
- Не знаю, - задумался барашек. - Узелок я собрал, у старосты лежит. Может, еще черемухи насушить?
- Вот и нет, - улыбнулась Яника. - Ты забыл взять с собой имя.
Барашек уставился на нее во все глаза и даже рот приоткрыл.
- Нет в большом городе музыкантов, которых зовут то Бодайкой, то Рогатиком, - продолжила девочка. - У них имена красивые, звучные. Такие же, как их музыка.
- Что же делать? - растерянно спросил мальчик.
Яника только глаза прищурила. А потом наклонилась - и сорвала цветок чертополоха на длинном стебельке.
- Перед лицом солнца и неба, ветров и богов, - торжественно произнесла девочка. - Я, Яника Ружанек, даю тебе новое имя - Почуй-Ветер!
И, подняв, руку, коснулась цветком сперва одного витого рога, а потом и другого.
- Вот это да... - сказал тихонько Почуй-Ветер. - Это как травку?
- Ну нет, травка - нечуй-ветер, она же его смиряет, - объяснила Яника. - А ты играешь, танцуешь с ветрами вместе. Зовешь - они отзываются. Ты Почуй-Ветер. А для друзей - Почуй.
Почуй коснулся своих рожек, посмотрел на ладони, словно пытаясь понять, насколько он изменился. Потом поднял глаза на Янику, улыбаясь до ушей.
- Вот ведь здорово ты придумала! Спасибо! У меня такое имя - все мальчишки позавидуют! Каждому в деревне расскажу!
- Ну тогда пойдем, - сказала Яника. - Ноги меня уже держат. Я ведь еще подарок приготовила, но это потом. Надо косы расплетать.
Девочка и чудовище взялись за руки и пошли к золотому полю, в котором высились, словно древние курганы, скирды и стога. На небе загорались первые звезды, лето катилось к осени.

Сородичи Почуй-Ветра обладают природной связью с духами воздуха и умеют призывать их на помощь свистом. Почуй, выучившийся играть на флейте у деревенского пастуха, общается с воздушными друзьями с помощью мелодий: так и веселей, и сказать можно больше. По малости лет Почуя слушаются только самые юные духи воздуха - зато слетаются они на звуки флейты целыми полчищами.

“Подай-принеси”
С помощью этой мелодии Почуй может попросить своих крохотных помощников подхватить предмет или существо - и отнести его куда-то, а то и зашвырнуть. Так можно сбить камнем шишку, пригнать к берегу лодку или закрутить в воздухе голодного волка - а потом убежать, пока тот барахтается над землей. Вообще, конечно, волка можно поднять выше елок, а потом отпустить - и убегать вообще не придется... Но добросердечный Почуй подобным не занимается.
(Откат: 1 пост; +5 к следующему броску при продолжительной игре на флейте, эффект суммируется.)

“Обгони-бурю”
Любимая мелодия Почуя, веселая плясовая, играется на скаку. Привлеченные ее трелями, духи воздуха начинают танцевать у копыт Почуя и впереди него, помогая двигаться быстрее, убирая с пути мелкие препятствия и направляя по безопасной дороге - в обход камней, деревьев и случайных прохожих. Благодаря такой помощи Почуй-Ветер может развить просто ошеломительную скорость - правда, на это нужно время. Но чем дольше и быстрее он скачет, тем сильнее становятся духи-помощники: ветер от ветра крепчает.
(Откат: 1 пост; +10 к следующему броску при продолжительной игре на флейте, эффект суммируется.)

“Кружи-хоровод”
Звуки этой мелодии побуждают маленьких духов двигаться по кругу - быстро или медленно, как того пожелает рогатый музыкант. “Кружи-хоровод” хорош для обороны: можно раскидывать обступивших тебя злодеев и окружать друзей стеной из ветра. Правда, Почуй такого никогда еще не делал. Обычно он наигрывает эту мелодию перед сном, если встает на ночлег посреди леса или поля. Потом засыпает - и духи, убаюканные флейтой, начинают дремать тоже, кружась вокруг Почуя в медленном танце. И если кто-то вступит в их хоровод - они проснутся и разлетятся в испуге, сбивая с ног незваного гостя и пробуждая Почуя ото сна.
(Откат: 1 пост; +5 к следующему броску при продолжительной игре на флейте, эффект суммируется.)

» Способ связи: Gorobei#9154 (Discord)
» Судьба персонажа: неигровой персонаж третьего плана, почтовый курьер или ученик музыканта.

Отредактировано Почуй-Ветер (2020-05-15 09:24:31)